解读美国中学生的快乐教育

 路亚珊

我是2006年6月带儿子来美国定居的，离京的前夕，无论是亲朋好友，还是单位的同事，大家都庆幸我儿子可以脱离中国应试教育的苦海了。每个有孩子的父母，为把孩子培养成人，都对中国教育体制的弊端深恶痛绝。中国学生学业负担过重的问题，也成为历次“两会”的焦点问题,。虽然年年喊教育体制改革，呼吁素质教育，可是长年是雷声大，雨点小，我和儿子也是带着这些疑虑，踏上了美国的土地。

 我们所在的城市美国水牛城，隶属纽约州。随着重工业的迁出，已经成为一个衰落的城市。可是纽约州的公立学校的教学质量，在美国名列前茅。来到这里后才发现，我儿子现在就读的这个中学/高中，大部分华人的子女毕业后，都考入了美国的长春藤名校。纽约州重教育，还真的名不虚传。我儿子就读的中学是水牛城排名第一的中学，附近的房子都得益于这所中学，房价高于周边地区。

 美国的义务教育跟中国一样，也是12年，分为三部分：1-4年级为小学部， 5-8年级为中学部，9-12为高中部。我儿子赴美时11岁，到这里是就读中学部六年级。一年为一个学年，分四个学期，每个学期有考试。因为是义务制教育，学生不交学费，教材都是循环使用的，每学过的书,，学期考试结束后，都要上交学校，为的是节约书本的费用。

 我儿子虽然在赴美之前，在湖南株洲三年级开始学英语, 也上了课外的英语辅导班，可毕竟国内没有英语的语言环境，会说的那几句英语，来到美国后，也轻易不敢开口讲。我更是哑巴英语,。2006年夏天，我们刚到这里，感觉寸步难行。我们给儿子报名参加了暑期的英语班，历时一个半月，老师留的作业，儿子做起来总感到力不从心，常常乱发脾气，跟公寓里的美国小孩因为语言交流不畅，也玩不起来。那时我真的特别着急，不知开学后这种困难局面能否打破。

2006年9月6日正式开学后，我发现儿子的情绪逐步稳定了下来，他每天回来给我们讲学校的情况，我们还是感到儿子听老师的全英文讲课有似懂非懂的地方。三个星期后，我们收到了学校的一封信，根据我儿子的英语水平，学校建议我儿子上ESL班。这个班是根据布什倡导的、针对英语为第二外语的人开设的英语班, 也就是说在家中不说英语的学生，都建议先上ESL班，等语言关过了，通过了英语测试后，再脱离ESL班.

我儿子到的ESL班共有8个小孩，来自世界各地，上英语课时这8个人在一个小班上课，上大课时是混合班。ESL班的老师在讲英语时，语速特别慢，力争把每个音都发清楚，帮助他们过英语的听力关\口语关,。果不其然，我儿子上了ESL班后，英语水平迅速提高，语言关一过，他的小朋友就多了，课上课下，每天都跟他摸爬滚打，英语的口语关\听力关都在不知不觉中度过了。三个学期的成绩都是92分以上。每天都看到的儿子都是欢欣的笑脸，学习一跟上，儿子就再没有乱发脾气的时候了。

六年级开的课程有：ESL(英语)\英语阅读\社会科学\自然科学\艺术课\社会实践课\西班牙语课\数学课\体育课\科学实验课等, 他们每天都有一节自习课，有的学生选修一门音乐，就在这节自习课去学一门乐器。我儿子刚来，没有选修任何乐器，他的课堂作业大部分在这节自习课上做。每天坐早上8:20和下午4:00的校车回家，每次一进家门，总是高高兴兴地说，今天学校没有作业，就是有作业也能在半小时内搞定。我们住公寓，他们好多同龄的孩子都是同班同学(当然是男孩找男孩玩,女孩找女孩玩)，每天都可以在公寓的草地上做各种户外活动，如踢足球\打橄榄球\打台球\骑自行车，夏天公寓里有免费的游泳池，每天都可以游泳。夏天去室外的网球场打网球(室外的场馆是免费的)，冬天去室内打保龄球。孩子来到美国后，全部是正规的体育运动，因为作业的负担轻，就给这些热爱户外运动的孩子提供了绝好的活动机会。所以，小孩子一到美国，马上就喜欢上美国了。他比在国内的睡眠时间长，因为早晚校车接送，就近入学，在这里找不到千里迢迢赶路上学的孩子。作业少，孩子的活动时间就多，而且大部分孩子的户外活动场所都是免费的，像向国内，几乎大部分运动项目都是场地收费，再加上学业负担重，小孩没机会参加更多的户外活动.美国的空气质量好,国内多病的孩子,来到美国后,很少生病,空气\运动都是密不可分的.

其实美国中学生的作业少，并不影响他们的教学质量，学校里鼓励学生读书，每读完一本书，要写读书心得\书的简介, 把这两项学习成果抄到一个本上，交到老师那里，老师可以给每个学生往墙上贴一个小红花。每个教室里都有学生读书的评比墙报，谁看的书多，小红花一目了然。每个学期结束，读书最多的同学，老师有奖励，有时就奖励你一本新书。在这种体制下，每个学生都要求家长带自己去图书馆借书。老师经常列书目给大家，书靠家长带孩子到附近的图书馆去借。所有图书馆借书都是免费的，每个学校都有很大的图书馆，鼓励学生在本校的图书馆借书。正是这种鼓励孩子多读书\读好书的作法，我儿子来美国后，英语的写作水平迅速提高。因为学习跟上了同龄的美国学生，儿子每天都是快乐无比。这么短的时间内，我儿子就度过了第一代移民的语言关，真的是我们这些做家长的意想不到的事情。

 美国的课堂是开放式的，老师讲完一部分，问大家有没有问题，只要有人举手提问，老师就必须做回答。我儿子说，出于好玩儿，他在西班牙语课上，向老师问了20个问题，老师用了半节课的时间回答他提的所有问题。我儿子说在国内读到五年级，在课上提问，每人超不过三个问题，你再想问，中国的老师也不让你问了，因为老师的讲课内容不允许你课上问那么多问题。可是美国不是，只要你问，老师就要回答，这就是小学生对美国教育的直接体会。

 学校里经常搞各种活动，如搞派对，每个人的生日都可以得到校方给的生日礼物，有时要求学生带点食物到校，为的是搞派对时用。体育课的形式多种多样，经常是喜欢体育的学生可以早7:30到校，体育老师可以当面指导打蓝球\跑步等， 学校里有室内游泳池，冬天都可以游泳。他们的社会实践课，老师会教他们做各种东西，如缝枕头\烤饼干等等，小孩经常把社会实践课的成果带到家里。我觉得这种鼓励孩子动手做东西的课，开阔了眼界，也增长了他们的动手能力。学校里有实验课，有时一组同学共同做一个实验项目，有时回家也给我们演示他们做的小试验。我觉得美国的中学教育，更多的是启发式教育，动员孩子们思考问题的积极性，使这些小孩在知识的海洋中充满乐趣地去遨游。我发现，儿子经常会跟我们讲他们的学校\老师\同学，他是那么爱他的学校，喜欢学校组织的所有活动,。今年夏天，我儿子就要升入七年级了，他估计会通过英语测试，出ESL班，赶上美国小孩的大班。他还准备学一门乐器，参加学校组织的篮球队。儿子用微笑迎接每一天，也用微笑筹划着自己的每一天，那种幸福感，是我们在国内看不到的。在快乐中感受儿子的成长，是我这个全职太太最大的幸福。

 在言谈话语中，儿子已经流露出他再也不想回中国了，这就是小孩的直觉，人往高处走，水往低处流，我们这里并不是推崇什么崇洋媚外，关键是美国跟中国的教育方式有天壤之别。美国的义务教育是启发式教育，而中国目前还没有摆脱应试教育的模式。在国内就是填鸦式教学，老师留作业，学生写作业，每天写完作业，孩子就该睡觉了，根本就没有时间干自己喜欢的事情。下课后，每个小孩都忙作业，根本没有人跟你玩。看到他国内的姐姐(她姑姑的女儿)刚上高中，每天早\晚自习，睡眠严重不足。国内的高中(像湖南株洲这种中等城市)是准军事化管理，更谈不上爱好，这些都对我儿子耳濡目染。离开中国，他真有种逃离苦海的感觉，而这种感觉，对于我们这辈子从中国长大的人来说，有种苦涩在心头。

 目前中国的学校还不具备美国中学的硬件\软件，国家对中学的投入远远赶不上美国。我们没有资格评论孰好孰坏，可是我儿子亲历的美国的启发式的中学教育方式\快乐教育方式，它容易满足小孩的好奇心，有利于他们的身心健康，这已经是不争的事实。几乎所有从中国来的小孩，到了美国就会喜欢上这个国家，美国是小孩的天堂，这话一点不假，我觉得这些都得益于美国教育的方式。

 虽然中国近几年经济发展很快，可是在教育的投入上还是微乎其微，教育的弊端被舆论搞得沸沸扬扬，可是给中国教育开偏方、动大手术的日子，我认为为时太早，方方面面的问题，不是一个教育部门可以解决的。我希望通过刚刚闭幕的“两会”，在孩子们“减压减负”的呼声中，也会让更多的学生\家长\老师，看到教育体制改革带给孩子们的震撼，还孩子一个幸福的童年\一个健康成长的童年。

                                                            2006年3月21日  路亚珊写于美国