畅游欧洲的念头早已经在心头萦绕许久，特别是自助旅行去了巴西、美国和南非之后，更是觉得外边的世界太精彩啦，能够看到听到学到的知识和种种奇闻轶事真的使我眼界大开。欧洲游想必也是同学们的梦想，而实现梦想最理想的方式，莫过于以自助游的形式慢慢地行走欧洲，才不负她深厚的文化底蕴和撩人的浪漫风情！况且自助出国费用节俭（住只要安全干净，几星级都无所谓，没星也可）；时间自由（完全不会象参团旅游那样每到一地被导游催的火急火燎，其余大部分时间在旅行车上打盹）众所周知旅行社推出一些欧洲深度游也只是8天5国、15天12国的高密度连线旅游，行程中平均每天仍有半天在交通工具上度过。有人曾“计算”过旅行社最经典的8天5国欧洲行程，192个小时的旅行时间，扣去时差、路上交通时间及定点购物时间，再扣去必要的休息、吃饭时间，实际游览时间仅剩下14小时，平均每天不到3小时。14小时游遍5个国家，就只能是到此一游了；乘坐什么交通工具悉听尊便（飞机火车长途汽车甚至自己租车开都非常方便）。上网查询得知：欧洲是世界上最适宜自助观光客的旅游目的地，甚至可以说是自助旅游者的天堂，高度文明、四通八达的交通网络；有完善的旅游资讯，在设于各城镇车站的旅游资讯中心，所有最新的旅游资讯皆可获得。其中瑞士、德国、法国、意大利、希腊是综合指数最高的国家。特别在安全方面，肯定不会再遇到巴西和南非那么多的惊险场面和被歹徒恶狠狠地盯着的可怕局面了。正好当时我和太太两边的四个老人健康状况十分稳定，便迅速下定决心：六一儿童节开拔！
首先面临的就是签证问题。上网查知，最简单的方法就是选定一个申根协定的成员国申请签证，《申根协定》亦称《申根协议》、《申根公约》，最早于1985年6月4日由7个欧盟国家在卢森堡的一个小城市申根签署。该公约于1995年7月正式全面生效。申根公约的成员国亦称“申根国家”或者“申根公约国”，成员国的整体又称“申根区”。申根公约的目的是取消相互之间的边境检查点，并协调对申根区之外的边境控制。即在7个成员国中的六个国家之间取消边境管制，持有任意成员国有效身份证或签证的人可以在所有成员国境内自由流动。即旅游者如果持有其中一国的有效签证即可合法地到所有其他申根国家参观。公约签订以后不断有新的国家加入进来，截至2003年，申根的成员国增加到15个：奥地利、比利时、丹麦、芬兰、法国、德国、冰岛、意大利、希腊、卢森堡、荷兰、挪威、葡萄牙、西班牙和瑞典。这些国家是今天的申根区。申根国家中除挪威和冰岛之外均为欧盟国家，相反英国和爱尔兰是欧盟国家，但不是申根协定的成员国。于2004年5月加入欧盟的10个国家（即爱沙尼亚、拉脱维亚、立陶宛、波兰、捷克、匈牙利、斯洛伐克、斯洛文尼亚、马耳他和塞浦路斯）以及瑞士虽已签署《申根协定》，但尚未正式实施。欧洲是自助旅游者的天堂，是全世界最适合自助旅游的地区之一。有高度文明、四通八达的交通网络；有完善的旅游资讯，在设于各城镇车站的旅游资讯中心，所有最新的旅游信息皆可获得。哈哈！那我们就申根一下吧！查查咱班熟悉的家伙，在美国的几个没戏，现在欧洲的也就是郑瑞李小夫和裘安曼了。安曼在瑞士日内瓦，那到是个景色绝佳好去处，但瑞士尚未正式成为申根成员国；我们也准备去瑞士叨扰安曼一下，那得另外单签。在瑞典的小夫倒是去年就来过邀请，而且条件十分诱人：包当地的吃住行！哈哈！高兴地我好几个晚上辗转翻滚睡不着觉！可是与旅行社的朋友们一咨询，瑞典办签证可不容易。恰在此时，老同学郑瑞伸出了援助之手。不但斩钉截铁的告诉我签德国没有问题，而且极其高效率的给我和太太加上太太的两个同班女友（都是南京外国语学校老初二法的）发来邀请信。为表示其诚意，随邀请信同时寄来的还有他在UNCCD（联合国防止地球荒漠化公约组织）的工作证明和在德国波恩的住址和身份证明。甚至把我们4人的旅行保险都提前交纳了。真是亲兄弟也不过如此！他的这一行动，无疑把我们赴欧旅游的最后一点犹豫横扫一空。
自从去几个国家驻华使馆办了几次签证后，才觉得去看医生与办签证相比，真是幸福多了！去医院看病还能够找点关系或索性多花点钱换家医院，而签证从买表格、电话预约、买保险、起大早在使馆外排队等候等一个都不能少。只此一家，别无分店啊！时不时还得被维持秩序的趾高气扬的同胞雇员们呵斥几声…。进得门去，看见端坐在小窗口后的签证官们那职业微笑都遮盖不住的盛气凌人和肆无忌惮地上下扫视，真令人愤愤不已。转念一想，也许是自己太敏感了，咱在父母家里要进兄弟姐妹屋里还得敲敲门呢。自己在家听见门铃响，遇到是个陌生人，也要盘问个溜够呀！何况咱们去人家国里游玩，在现今恐怖主义横行，非法移民泛滥之时，人家多个心眼严格控制一下，也无可厚非。咱这个年纪心理承受能力较强，想想也就释然了。“有容德乃大，无欲心自宽”嘛。可能是我们的材料准备的无懈可击，抑或是护照上的各国签证和每次按时进出记录的良好影响，再不就是咱郑瑞老哥的邀请和证明来头过硬？反正我和太太在窗口轻松地回答了一位金发德国女士的简单询问后，就被告知回家等信吧，问题不大。果然，刚隔了一天，我们就收到了德国使馆的特快专递。申根签证到手，时间从6月1日至7月31日。为了走一次能多去几个地方，我们又乘胜前进，一鼓作气拿到了瑞士签证。说到去瑞士的计划，还得为咱北外附再说上几句。现任咱们国家驻瑞士大使朱邦造先生是南京外国语学校老初二法的学生，恰好和我太太及太太的两个女友（姜女士与冯女士，这次也准备一起赴欧游）是同班，姜冯二位也早想趁老同学在那高就之时叨扰一番，既然申根拿下来了，估计瑞士也问题不大，联系朱大使，他欣然同意，并委托其夫人亲自发来邀请函。哈哈，巧就巧在朱大使夫人又是咱北外附初三法的陈立春学姐，别看不是大使，可管着大使呢！我的北外附自尊心又一次找到满足。拿着这么过硬的邀请，还有热乎的申根签证，严谨认真的瑞士人以罕见的热情接待了我们，面签的过程顺利的出乎意料。三天后我们取回了盖着瑞士签证章的护照。在这段时间里给我们提供各种信息和建议的还有我们班李小夫参赞和联合国知识产权组织的高级管理人员裘安曼先生以及国家计生委的汝小美学姐等。甚至从未见过面的小学弟张林和小小学妹王辉夫妇也常从巴黎来电话帮助我们联系去法的食宿问题，令我们非常感动。北外附这个大家庭真的很温暖。鉴于德国使馆只给我们一次进入申根国家的签证，我们只好先去瑞士，再进申根了。2007年6月1日国际儿童节的清晨，我们一行五人（又加入了一位大姐）乘坐德国汉莎航空公司的波音747－400客机准备途经德国法兰克福转机（可不敢出机场啊，出去就算入申根一次了）直奔瑞士苏黎士去也。
坐这架飞机起飞之前，不但买了足够的保险，还特地写下了遗嘱，不是开玩笑，是真的！咱自认是个彻底的唯物主义者，在遗嘱里我以格外的清醒和认真把身后之事交代的一丝不苟，这样真的遭遇不测，一定会减少家里和社会的许多麻烦！
京过十二个小时的长途飞行，我们终于在德国的门户-法兰克福国际机场平安降落！世界各国到德国的游客，十有八九从法兰克福入境，这里是欧洲重要的国际金融中心，是德国商业和制造业的中心。法兰克福还是国际展览中心和国际会议中心，每年至少有5万个会议在这里召开。它也是世界图书业的中心，世界最大规模的书展在此举行。法兰克福是德国第五大城市，始建于公元794年，充满了多元化的魅力。法兰克福不仅是德国金融业和高科技业的象征，还是欧洲货币机构汇聚之地，这里拥有400多家银行、770家保险公司以及无以计数的广告公司。这里还有德意志中央银行和欧洲第三大证券交易所。法兰克福除了是金融中心，更是德国文化重镇，大文豪歌德(Goethe)，以及安妮日记的作者安妮．法兰克(Anne Frank)，都出身于此。从十六世纪开始，这里被指定为选举罗马皇帝和加冕的场所，也开始了欧陆文化中心的地位。尽管这一切是如此的吸引着我们，可是疲惫不堪的我们绝对不敢跨出机场一步，否则从瑞士就再也进不了申根了。距离汉莎的合作伙伴－瑞士航空公司班机的起飞还有6个小时，百无聊赖的我只好蜷缩在机场一隅值班看行李，兴奋的女士们则一扫舟车劳顿之态，愉快地穿梭于免税店中五光十色琳琅满目服装和化妆品之中了。
晚8时30分，登上瑞士航空公司的飞机，经一个多小时的飞行，顺利抵达我们欧洲之游的第一个城市－苏黎士。如果说法兰克福是德国甚至欧洲的门户，那么苏黎士可以称作瑞士的大门。绝大多数的国际航班进入瑞士必经此地。由于在国内就从网上预定了west best 的旅馆，我们只需走出航站大厅找到该旅店的接待客人的站牌就行。顺便说一下，去欧洲旅行，所有的机票、火车票、船票和旅店定单都可以在网上搞定，不但便捷，而且会比到达目的地后临时购买，便宜很多。就是在当地，在自动售票机上买也比排队在人工窗口买要迅速和便宜，只是对外语（不单是英语）水平要求较高。我们这次出去，“穷游网”的确帮了大忙，从百度直接搜索上去就行。唯一让国人不放心的是要把信用卡号码和识别号码在网上告诉对方。我们的原则是：瑞士德国荷兰比利时或北欧的那几个国家瑞典挪威丹麦芬兰冰岛等较富裕和法制健全的地方放心支付，实在拿不准的就算了，到当地见机行事。在网上确认预定后，一定要打印下来，以做凭证，在德国及周围几个国家，自己打印的火车票可以直接上车使用，不过遇到检票时要出示订票的那张信用卡或护照。
在苏黎士入关比我们想象的简单，瑞士边防和海关人员工作效率很高，我们出来找west best 候车点的过程也算顺利，虽然瑞士人大多说法语和德语，但因其国民素质较高，与一般人用英语交流问题都不大，且十分热情和有礼貌。一会儿，接客人的中巴来了，是奔驰的。一位白发老司机一边笑容可掬地和我们打着招呼，一边麻利的把我们异常沉重的箱子（为朋友们带的东西）放入行李葙。看着老人往车上搬重箱子时于心不忍，刚要搭把手，被他谢绝了，看来他认为这是司机该做的工作吧。我无奈地把原计划2欧元的小费增加到了3欧元。心疼归心疼，人家不是还用英语说欢迎中国朋友了吗，咱得照顾国际影响。车行二十分钟左右，旅馆到了。房间不是很大，却极其舒适整洁，特别是卫生间，没有一丝异味和水渍，所有的洁具（包括脸盆浴缸马桶和各种水龙头）都被擦的一尘不染熠熠生辉。瑞士的酒店管理在世界上久负盛名，由此可见一斑。同行的冯女士是国内某五星级宾馆的高级管理人员，以专业眼光认真查看一番后，也同样赞不绝口。在国内，这种规模的小旅馆通常会凑合着让你住下去，咱们也会随遇而安，若斗胆挑剔，好听点人家会挤出笑容说：我们一定尽快改进；遇上服务员不高兴，来句：想舒服去住五星级饭店呀！咱这些笨嘴拙舌的还不让人噎的坐在地上。整日的奔波加上舒适的环境，让我美美地睡了个好觉，早晨起来跑步时，给这个旅馆照了个像。
第二天一早，专程从美国赶来与我们汇合的朋友董先生开着刚刚租来的奔驰旅行车来到了我们的小旅馆，我们6人将乘坐此车游览瑞士，并继续驾驶其离开瑞士，到法国马赛再还车。
我们对欧洲的富庶之印象始于苏黎士。这是一座具有悠久历史的古老城市，人口只有五六十万相当于咱们一个地级市。由于瑞士的永久性中立的国策，（狡猾狡猾地幸运幸运地）使其久久地远离了战争的破坏和摧残。长期的休养生息和财富积累让苏黎士人的钱袋子鼓鼓涨涨，反正不用担心战争，一个心眼专心绿化搞环保，家家户户有点地方就养花。他们可能觉得只有自己过得幸福，才有资格评论他人，或者认为管他世界天翻地覆，只要我生活平静富足。我们真是不能责怪人家没有共产主义远大理想，要想解放全人类，自己的问题都解决不完，那不是瞎掰吗？据说当地市民百分之三十多是百万富翁，（还不是百万人民币呀）财富使这里的城市建筑在秀丽景色衬托下小家碧玉的婉约之中透出雍容高雅的贵妇风范。这种分寸难以拿捏，但人家做的恰到好处！
瑞士的银行业极其发达，而苏黎士又是瑞士的金融中心。各国的富翁（包括发了黑财的独裁者）都相中了此处的宽容和稳定，地球上的钱财如潮水一般涌向这里。苏黎士有三百五十多家银行及银行分支机构，外国银行就有七十多家。欧洲著名的苏黎士交易所，瑞士联合银行和世界第二大保险公司苏黎士金融服务集团都在该市。这年头，钱越多越好挣钱，至于赚纳粋和独裁者的钱(其实还是民脂民膏)，虽然不太厚道，但咱也拿不出真凭实据，眼睁眼闭，不说也罢！好在苏黎士人（或者说瑞士人）还有一个特点，那就是虽然富的流油但绝不张扬和炫耀，而是悄悄地默默地过着心态平和、与世无争的舒适生活。走在街上与你擦肩而过素面朝天普通的让人转瞬忘记中年女士；先进入商店但还帮助你拉着门并对你微笑的白发老人；广场上拿出随身携带的面包专心致志地喂鸽子的绅士等，保不准哪位就是身价上千万甚至上亿的巨富，但绝对不会从他们眼里流露出居高临下、盛气凌人的神色。